많은 사람들이 무의식적으로 다리를 꼬고 앉는 습관을 가지고 있습니다.
편안해 보이고, 공간을 덜 차지하는 느낌까지 주지만, 과연 이 자세는 건강에 어떤 영향을 미칠까요?
결론부터 말씀드리자면, 다리를 오래 꼬고 앉는 자세는 척추와 골반, 그리고 혈액순환에 좋지 않은 영향을 줄 수 있습니다. 단시간의 다리 꼬기는 큰 문제가 되지 않지만, 이를 반복하거나 장시간 유지하면 다양한 신체적 불균형을 초래할 수 있습니다.
다리를 꼬면 골반이 한쪽으로 틀어지게 됩니다. 이로 인해 척추가 자연스러운 S자 곡선을 잃고, 장시간 유지될 경우 요통, 목 통증, 어깨 비대칭 등의 문제로 이어질 수 있습니다.
특히 책상에 오래 앉아 있는 직장인이나 학생의 경우, 잘못된 자세가 누적되면 디스크 질환이나 좌골신경통과 같은 문제로 발전할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
다리를 꼬고 앉으면 무릎 뒤쪽과 허벅지를 압박하게 되어 하지 정맥류나 부종, 저림 증상이 나타날 수 있습니다. 실제로 대한정형외과학회 발표에 따르면, 다리를 자주 꼬는 사람일수록 하지 혈류 속도가 평균보다 20~30% 감소한다고 합니다.
이러한 혈류 저하는 다리의 피로감과 냉증, 심한 경우에는 정맥 기능 이상으로까지 이어질 수 있습니다.
한쪽 다리만 계속 위로 올라가는 습관은 골반과 무릎, 발목의 정렬에도 영향을 미칩니다. 장기적으로 보면 양쪽 다리 근육의 사용량이 달라지면서 근육 불균형이 생기고, 걷는 자세 자체가 비틀어질 수 있습니다.
미국 시카고대의 한 연구에서는 하루 3시간 이상 다리를 꼬고 앉는 습관을 가진 사람들의 60% 이상이 골반의 기울어짐이나 허리통증을 경험한 것으로 나타났습니다.
가장 좋은 예방법은 바른 자세를 꾸준히 의식하고 실천하는 것입니다. 의자에 앉을 때는 허리를 등받이에 붙이고, 양발을 바닥에 평평하게 두는 자세가 이상적입니다. 또한, 30분에 한 번씩 자세를 바꾸거나 일어나 가볍게 스트레칭을 하는 것도 큰 도움이 됩니다.
물론 다리를 잠깐 꼬는 습관 자체를 완전히 금지할 필요는 없습니다. 다만, 하루 중 얼마나 자주, 얼마나 오래 그 자세를 유지하는지에 따라 건강에 영향을 줄 수 있다는 점을 기억하셔야 합니다.
혹시 지금도 다리를 꼬고 읽고 계신가요? 지금이 바른 자세로 돌아올 좋은 기회입니다 :)
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