“조용한 경고” 당뇨 전단계, 몸이 보내는 신호들
당뇨병은 단번에 찾아오는 병이 아닙니다. 대부분의 사람은 ‘당뇨 전단계’라는 과정을 거쳐 서서히 당 조절 능력을 잃어갑니다.
하지만 많은 사람들이 이 경고 신호를 무심히 넘기고 결국 당뇨병으로 발전하게 됩니다. 이번 글에서는 당뇨 전단계가 무엇인지, 몸이 보내는 신호는 어떤 것들이 있는지, 그리고 어떻게 예방할 수 있는지 알아보겠습니다.
1) 당뇨 전단계란?
당뇨 전단계는 공복혈당이 100~125mg/dL, 또는 식후 2시간 혈당이 140~199mg/dL 사이일 때를 말합니다. 이 시기에는 아직 당뇨병 진단은 아니지만, 혈당 조절 능력이 약해진 상태입니다.
미국 CDC(질병통제예방센터)에 따르면, 당뇨 전단계 환자의 약 70%는 5년 이내에 당뇨병으로 진행될 수 있다고 경고하고 있습니다.
2) 몸이 보내는 6가지 주요 신호
당뇨 전단계는 자각 증상이 거의 없어 더 위험합니다. 하지만 다음과 같은 미세한 신호들을 주의 깊게 살펴보세요.
- 자주 목이 마르고 물을 많이 마신다 – 혈당이 높으면 체내 수분이 빠르게 빠져나갑니다.
- 식욕이 증가하지만 체중은 감소 – 세포가 당을 제대로 이용하지 못해 에너지 부족을 느낍니다.
- 쉽게 피로를 느낀다 – 혈당이 높아도 에너지가 충분히 전달되지 못해 무기력함이 지속됩니다.
- 시야가 흐릿하다 – 고혈당이 눈의 수정체에 영향을 줄 수 있습니다.
- 상처가 잘 낫지 않는다 – 당 수치가 높아지면 혈액순환이 저하되며 회복력이 떨어집니다.
- 손발 저림이나 무감각 – 말초신경이 영향을 받기 시작하는 초기 신호일 수 있습니다.
위 증상 중 두 가지 이상이 반복된다면 혈당 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.
3) 왜 생기나요? 당뇨 전단계의 원인
당뇨 전단계의 가장 큰 원인은 생활 습관입니다. 특히 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용합니다.
- 운동 부족 – 근육이 당을 소비하지 않아 혈당이 쉽게 올라갑니다.
- 잦은 과식과 정제 탄수화물 섭취 – 인슐린 저항성을 키웁니다.
- 비만 – 특히 복부 비만은 고위험 요소입니다.
- 스트레스와 수면 부족 – 호르몬 균형을 깨뜨려 혈당 조절에 악영향을 줍니다.
하버드 보건대학원 연구에 따르면, 규칙적인 운동과 식이조절만으로도 당뇨 전단계 환자의 60% 이상이 정상 혈당으로 회복된다고 보고된 바 있습니다.
4) 당뇨 전단계, 어떻게 예방할 수 있을까요?
다행히도, 당뇨 전단계는 생활습관 개선만으로도 충분히 되돌릴 수 있는 단계입니다.
- 규칙적인 유산소 운동 – 걷기, 자전거, 수영 등 하루 30분씩 꾸준히 해보세요.
- 혈당 지수가 낮은 식품 위주 식단 – 정제된 탄수화물 대신 통곡물, 채소, 단백질을 늘리세요.
- 체중 감량 – 5~7% 감량만으로도 인슐린 감수성이 개선됩니다.
- 스트레스 관리 – 명상, 산책, 충분한 수면으로 혈당 안정에 도움을 줄 수 있습니다.
- 정기 건강검진 – 특히 40세 이상, 가족력이 있다면 매년 혈당검사를 받는 것이 좋습니다.
작은 습관 하나가 평생의 건강을 지켜줄 수 있습니다.
마무리하며
당뇨병은 미리 대비하면 얼마든지 피할 수 있는 병입니다. 특히 당뇨 전단계는 ‘경고등’ 역할을 해주는 마지막 기회입니다.
몸이 보내는 사소한 신호도 놓치지 마시고, 지금부터라도 혈당 관리에 관심을 기울여보세요. 건강은 멀리 있는 것이 아니라, 오늘의 선택에서 시작됩니다.
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